Con Pékerman La Selección Colombia  se ganó un prestigio que otros países tardaron décadas en conseguir. Hoy, que se va, que llegó el momento de poner las notas, lo mínimo que se merecen él y su cuerpo técnico es un ocho. Le dieron un vuelo distinto a la Selección, trajeron unas maneras más prolijas y el profesionalismo que pedíamos a gritos en el 2011. Nos pusieron a mirar a los ojos a los más grandes. Jugando bien o jugando mal, Colombia es una Selección que contra Brasil e Inglaterra vendió cara su derrota y cayó eliminada por detalles muy finos. Gracias a Don José fuimos animadores de dos Mundiales y le aportamos jugadores de peso a la Copa, fuimos primeros de grupo y llenamos los estadios con una feliz marea amarilla.

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Analizándolo exclusivamente desde ahí, desde el balance deportivo, había razones claras  para justificar su continuidad.  Sin embargo, desde otra óptica, una más profunda, hay que  reconocer que había, también,  señales claras de agotamiento. Reconocer esto está muy lejos del desagradecimiento o el desprecio por el trabajo de Don José, como muchos andan diciendo por ahí. Al revés. Llegó el momento de seguir los consejos de el argentino y construir, con una voz fresca, sobre lo construido, sobre el legado del técnico más exitoso y con más partidos al mando de nuestra selección.

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El problema de juego de Colombia se volvió crónico y Rusia 2018 fue el desenlace lógico de lo que fueron una eliminatoria y dos Copas América mediocres. En su segundo ciclo Pékerman no logró darle sentido y continuidad a su propuesta. Sobre la marcha y constantemente se cambió de plan con modificaciones demasiado bruscas. En cuatro años recordamos apenas tres buenos partidos: dos contra Ecuador y el de Polonia. Del 2011 al 2014 hubo un piso estable y una idea consolidada que permitió potenciar el talento de buenos jugadores que, salvo Falcao, no eran estrellas en el fútbol europeo. En cambio, del 2014 hasta los trágicos penales contra Inglaterra ocurrió todo lo contrario: fue la jerarquía de las estrellas la que permitió disimular y sobrellevar la falta de un rumbo claro.

En los cuatro partidos de Colombia en Rusia vimos cuatro planteamientos totalmente diferentes y salvo contra Polonia fuimos superados. Si no hubiera sido por el martillazo redentor de Mina en el minuto de Dios, nos habríamos despedido en octavos sin crear una sola jugada colectiva en ataque contra los ingleses. El equipo fue incapaz de consolidar su propuesta —si es que la tuvo— y el pobre Falcao se murió de hambre:  sólo una vez estuvo mano a mano en todo el Mundial.

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Ahora tenemos la oportunidad de darle una vuelta de tuerca a la Era Pékerman. Chile lo logró con Sampaoli, que supo recoger y potenciar el trabajo de Bielsa. Casos como el de Tabárez que lleva más de una década al frente de Uruguay no son la regla, menos si uno lleva cuatro años sin dar en la tecla y jugando mal con jugadores superlativos.

El siguiente reto, desafortunadamente, se nos sale de las manos, a nosotros y a ustedes. Será de la dirigencia de la Federación, que pareciera que para lo único que no es mediocre es para ser mediocre. No. Para eso son excepcionales, pues después de dos meses de “incertidumbre”, pasó lo que todos esperábamos: Pékerman dijo adiós y sin sonrojarse Jesurúm salió a decir que “no hay plan b, ni c, ni d”. Todavía no hay un nombre a la altura del que sale y si queremos darle valor al legado de José lo primero será no hacer más chambonadas.

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Busquets, Xavi e Iniesta. Xavi, Busquets, Iniesta. Iniesta, Xavi, Busquets. La fórmula suena bien en todas sus formas, y en todas sus formas nos remite a ese juego dulce y meditativo que hipnotizó a propios y ajenos, normalizó la perfección e hizo del FC Barcelona el paradigma del mundo fútbol.

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Fueron muchas las jornadas de Champions, los martes y los miércoles, que fluyeron al son de la melodía perfecta que compusieron estos tres. Fueron muchos los fines de semana en los que el deleite estético que nos regaló la tríada del 6, el 8 y el 5 superó por mucho lo que ofrecieron los teatros, los cines y las discotecas.

Mientras estuvieron juntos fue fácil no sentir culpa por dejar de asistir a los almuerzos familiares y a los compromisos de pareja por quedarse viendo un Barcelona vs. Sporting de Gijón. Y es que siempre pasaba algo, y es que siempre, en algún tramo del partido, el narrador abandonaba la palabra y se entregaba junto al espectador a contemplar en silencio ese baile sincronizado que Pep Guardiola diseñó gracias a ellos –y con el que España fue campeón del mundo–. De Busquets a Xavi, de Xavi a Andrés, de Andrés a Messi… ¡Touché!

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Pero ese equipo se acabó, y de esa combinación sin réplicas solo queda vivo Sergio Busquets, ahora comandante, y un Lio Messi que transita por su recta final. En Barcelona se habla de revolución y el fichaje de Arturo Vidal, jugador total pero antítesis de la vieja guardia, ha abierto las heridas de los nostálgicos que aun se niegan a cambiar de frecuencia y a los que les duele el rock pesado que el rey chileno pondrá de moda en Barcelona. Aunque Arthur – al que los temerarios ya han llamado el nuevo Xavi– y el juvenil Ricky Puig se asoman desde abajo como sucesores naturales de el 8 y del 6, la afición no es boba y sabe que Vidal y Rakitic no harán las segundas voces; el coro que configurarán con Busquets será muy distinto a la sinfonía sin solos de antaño.

Se entiende. La nostalgia se entiende. Arturo es un fichaje raro para todos los que pensamos haber conocido la perfección con el Pep Team. Sin embargo, mirado en perspectiva y aferrados al hecho inexorable de que el tiempo todo lo transforma, será una linda novedad ver cómo el Barca se las arregla para no perder su estampa con la llegada del excéntrico Vidal. Con él vienen otros tiempos, otros ritmos, otra forma de entender el juego y de buscar dominar. Ser testigos de esta nueva apuesta es un incentivo más para esta nueva temporada en la que el Arsenal, el Atlético, el  Madrid y el Chelsea se quieren reinventar.

Además, la música de Xavi, Iniesta y Busquets seguirá en el aire como ese producto perfecto que nunca se repetirá. Es la ley de la vida. Qué comience la función.

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La Selección Colombia con Pékerman se ha ganado un respeto y un prestigio que otros países tardaron décadas en conseguir. Cuando llegue el momento de poner las notas, lo mínimo que se merecen Don José y su cuerpo técnico es un ocho. Le dieron un vuelo distinto a la Selección, trajeron unas maneras más prolijas y un profesionalismo que pedíamos a gritos en el 2011; nos pusieron a mirar a los ojos a los más grandes. Jugando bien o jugando mal, Colombia es una Selección que contra Brasil e Inglaterra vendió cara su derrota y cayó eliminada por detalles muy finos. Gracias a Don José ahora somos un animador de los Mundiales, le aportamos jugadores de peso a la Copa, fuimos primeros de grupo y llenamos los estadios con una feliz marea amarilla.

Ahora, pensando en el futuro, hay señales de agotamiento que no podemos ignorar.  Según información reciente de algunos periodistas, Pékerman no seguirá siendo el DT y la Federación quiere que su reemplazo sea un extranjero. En Hablaelbalón creemos que es acertado, que el ciclo se cumplió y que debe llegar alguien con un mensaje y un talante renovador. De ninguna manera significa esto que sea momento de arrancar de ceros. Despreciar el legado de Don José sería un error imperdonable. Con una voz fresca, toca comenzar a construir sobre lo construido.

El problema de juego de Colombia se volvió crónico y el Mundial fue el desenlace lógico de lo que fueron una eliminatoria y dos Copas América muy mediocres. En su segundo ciclo Pékerman no logró darle sentido y continuidad a su propuesta. Sobre la marcha y constantemente, se cambió de plan con modificaciones demasiado bruscas. En cuatro años recordamos apenas tres buenos partidos: dos contra Ecuador y el de Polonia. Del 2011 al 2014 hubo un piso estable y una idea consolidada que permitió potenciar el talento de buenos jugadores que, salvo Falcao, no eran estrellas en el fútbol europeo. En cambio, del 2014 hasta los trágicos penales contra Inglaterra ocurrió todo lo contrario: fue la jerarquía de las estrellas la que permitió disimular y sobrellevar la falta de un piso estable.

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En los cuatro partidos de Colombia en Rusia vimos cuatro planteamientos totalmente diferentes y salvo contra Polonia fuimos superados; y si no fuera por el martillazo redentor de Mina en el minuto de dios, nos habríamos despedido en octavos sin crear una sola jugada colectiva en ataque. El equipo fue incapaz de consolidar su propuesta —si es que la tuvo— y el pobre Falcao se murió de hambre: el equipo sólo lo dejó mano a mano una vez en todo el torneo.

Ahora tenemos la oportunidad de darle una vuelta de tuerca a la Era Pékerman. Chile lo logró con Sampaoli, que supo recoger y potenciar el trabajo de Bielsa. En el fútbol nada garantiza el éxito y algunos pensarán en el caso Tabárez en Uruguay para pedir la continuidad de Pékerman. Sería válido, pero arriesgado, en cuatro años no hemos dado con la tecla y no podemos permitirnos seguir jugando tan mal con las herramientas que tenemos. Es urgente refrescar el mensaje, poner en ceros el historial de méritos, cortar vínculos de cariño entre jugadores y DT y estimular la alta competencia.

Si Pékerman se va, debe saber que este país es suyo y que la gratitud que tenemos por su trabajo es infinita. Muchas gracias por tanto y perdón por tan poco.

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Esta es la historia de Franco Armani, el soñador que pasó de jugar hace cuatro años en Envigado a salvar a su selección en el Mundial.

29 de junio de 2014. Polideportivo Sur de Envigado. Atlético Nacional le ganaba 1-0 a Envigado por la Liga Postobón y un tal Franco Armani dejaba su arco invicto por enésima vez en el año. Solo un clarividente hubiera imaginado que cuatro después estaría en Rusia, en el Mundial, jugando el partido más importante de la selección argentina.

Nadie lo hubiera imaginado, mucho menos los hinchas del Ferro Carril Oeste de la Primera B, donde debutó; ellos jamás pensaron que su arquero suplente llegaría a donde llegó. De ahí pasó al Deportivo Merlo, también de la Primera B argentina, donde fue suplente, otra vez. Toda su carrera estuvo en la banca, fue actor secundario, hasta que un partido amistoso contra Atlético Nacional le dio la oportunidad de salir del anonimato.

Empezó de tercer arquero. No le importó: Franco estaba acostumbrado a vivir en la sombra. Debutó en el 2011, luego de una lesión del titular y, aunque su actuación fue digna, siguió en la banca. Jugaba partidos de Copa y alguno que otro partido de Liga, casi todos intrascendentes. El año siguiente se rompió los ligamentos de la rodilla y, a los 26 años, apareció el fantasma del retiro. Volvió. Volvió a la banca, pero volvió. En algún punto del 2013, alcanzó a ser cuarto arquero y pensó en irse… pero aguantó y, en 2014, después de tanto sudor y tanta sangre, contra todo pronóstico, se ganó el puesto.

Hace cuatro años, mientras Armani solo pensaba en atajarle balones a los juveniles de Nacional, la selección de Argentina se preparaba para jugar los octavos de final contra Suiza. Con seguridad, apenas se acabó el partido, Franco corrió a revisar las noticias de su selección. Con seguridad, pensó en lo lindo que sería estar ahí, junto a Messi y Agüero, defendiendo los colores de su país. Y, con seguridad, pensó que era un sueño inalcanzable y lo olvidó de inmediato. A lo mejor se dijo: «Primero me llaman a la Selección Colombia que a la Albiceleste».

Nada. Franco prefirió trabajar que soñar con su selección. Se ganó el cariño de la gente y se convirtió en leyenda de su club. Llegaron los títulos: la Libertadores, ligas, copas y más ligas. Al otro lado, la selección con la que soñaba iba acumulando subcampeonatos. Tres finales perdidas en el mismo número de años. Él disfrutaba de sus mejores momentos en Colombia, mientras su selección se incendiaba. Los héroes con los que siempre quiso compartir cancha se estaban convirtiendo en villanos.

A finales de 2017, en Argentina empezaron a mirarlo con buenos ojos. Nunca se habían fijado en él, pero necesitaban una renovación en el equipo y grandes medios de su país lo ubicaron en la Liga Argentina. River Plate no dudó y pagó lo que valía. Se despidió como un inmortal de Colombia y llegó a Argentina como un héroe. Su debut fue todo un show: Mano cambiada arriba, fuerte abajo, salidas rápidas y seguras, pan-pan-pan. Con sus grandes actuaciones llegó el llamado esperado. Iba ir al Mundial, iba a compartir camerino con Messi y Agüero. El sueño estaba a la vuelta de la esquina.

El inicio no fue nada bueno. Ni para él ni para el equipo. No jugó los primeros dos partidos y Argentina solo hizo un punto de seis. Los argentinos estallaron contra todos; pedían la cabeza del técnico y de sus compañeros. El arquero titular hizo un papelón contra Croacia y en medio del caos apareció la oportunidad. Su oportunidad. Lo mandaron a matar o morir; salvaba al equipo o compartía la suerte del arquero al que reemplazó. Y lo logró, los salvó. Cuando Argentina estaba a punto de quedar afuera definitivamente, apareció una atajada de esas que llevaba haciendo toda la vida, pero a las que nadie les había puesto atención. Y luego Rojo los metió en octavos. Franco Armani, el soñador del Polideportivo Sur, tuvo su noche. Por fin.

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Por juego, por contexto, por la entidad del rival, por la situación límite y por la belleza de la puesta en escena creemos que la de Colombia contra Polonia ha sido la mejor presentación colectiva de este Mundial. La Selección fue una tormenta de fútbol: orden y agresividad para defender y espontaneidad de los aristas para atacar. Armar el podio es muy difícil, pues por lo menos seis jugadores (Mina, Ospina, Barrios, James, Quintero, Cuadrado, Falcao y James) jugaron de siete puntos para arriba. El nivel en todos los aspectos del juego fue altísimo.

En la torta del mérito le tenemos que dar una buena tajada a Dón José. Él fue el que le presentó al país a Johan Mojica, el que bajó a Cardona por Quintero, el que le dio continuidad a Barrios y Mateus a pesar de que no habían podido rendir con Colombia, el que convenció a James de recostarse al carril izquierdo para cederle el centro a su amigo de infancia, el que ha bancado y defendido a Falcao como a un hijo y el que en últimas paró el equipo de ayer y construyó las condiciones para que viéramos tal armonía entre las piezas.

Después del partido, en rueda de prensa, pidió un minuto para dedicarle el triunfo a la ‘Roca’ Sánchez. Un gesto entrañable de líder que mandó un mensaje de afecto a un jugador que se sentía culpable de lo que pasó contra Japón. Extraordinario. Por todo esto, ayer nos dormimos queriendo a Don José como nunca antes. Hoy, en cambio, sin la euforia, en frío, lo queremos un poquito menos. Cuesta comprender que el equipo haya tenido que estar a una derrota del abismo para recuperar la identidad perdida desde hace cuatro años. Es que, de verdad, el verano fue muy largo.

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¿Por qué costó tanto juntar al talento y tener volumen de ataque? ¿Por qué le costó dos años a Don José darse cuenta que con Óscar Murillo cuesta mucho jugar bien, y que con él la salida casi siempre es sucia? ¿Davinson y Mina no son los idóneos para achicar hacia adelante con agresividad y así tener a un equipo que recupere en campo contrario? Hay muchas preguntas sueltas. Colombia ayer jugó tan bien, en gran parte, porque puso junto el talento máximo que hoy por hoy puede ofrecer este país. Salvo el Fabra vs. Mojica, que es un duelo muy competido, los demás, Mateus incluido, son de lejos los mejores en sus puestos. Esta es la mejor materia premia de Colombia. ¿Por qué tuvimos que sudar sangre para darnos cuenta de eso?

Y no se trata de sacar los trapos viejos y quitarle mérito al entrenador. No. Pero la espuma de la euforia no puede desaparecer el camino recorrido desde la eliminación en Brasil. Sería mezquino esperar que el rendimiento promedio de un equipo sea cómo el de Polonia, pero, ¿por qué estuvimos tan lejos en estos años? Sería muy triste que Colombia no tuviera un partido brillante contra Senegal y quedase eliminada. Con el nivel de juego del equipo, en un Mundial que ha mostrado tanta igualdad entre las selecciones, es realista pensar que si avanzamos tenemos posibilidades de llegar al cuadro final y, por qué no, en la copa. Claro que sí. A un metro del abismo, Pékerman supo corregir y le mandó un mensaje al mundo: «Ojo con Colombia».

Clarito y al pie: Esto es lo que necesita Argentina para pasar a octavos

Foto: scroll.in

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Le contamos todo lo que pasó en el día a la manera de Hablaelbalón. ¡Feliz Mundial!

Lo lindo

En un mal inicio de Mundial para los suramericanos, Uruguay consiguió la clasificación y va 6 de 6. Por tercer Mundial consecutivo, Tabárez puso a los charrúas en octavos. El equipo puede mejorar, es cierto, pero es hermoso saber que por lo menos un equipo del continente no sufre y aseguró el codiciado cuarto partido. Bien por los orientales, bien por el profe Tabárez, que no deja de conmover.

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Lo poético

La actitud de Marruecos durante todo el Mundial no corresponde con su destino de eliminado. Jugó bien contra Irán y perdió con  un autogol en el último minuto. Contra Portugal,  a pesar de que Cristiano los puso en jaque con el 1-0 tempranero, el equipo nunca bajó los brazos y luchó todo el partido para revertir la situación. No tuvo suerte y pecó de mala puntería, pero tuvo aguante hasta el final. Es un equipo que duele ver partir.

No deje de leer: El WhatsApp de Pékerman con la Selección después del partido contra Japón

Lo obvio

Cristiano se llevó a la cama  otro gol y es el goleador parcial del Mundial. Tras el temporadón que hizo con el Real Madrid y la exhibición de antología que dio contra España, era casi imposible que el portugués no viera puerta. Cumplió rápido con un gol al minuto 3 de pelota parada. En esa jugada, vale la pena destacar la capacidad de CR7 para escapar de su marca. Hay una fiera desatada en Rusia.

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El meme

El iraní Milad Mohammadi la pifió. Quiso hacer una acrobacia en un saque de banda al final del partido entre Irán y España pero  no cogió bien el impulso y le tocó abortar la misión. Perdió 5 segundos y luego sacó corto para que su equipo tirara el centro. No es mucho tiempo, al menos que sea al final de un partido que vas perdiendo 0-1… Se le fue la vida.

La foto del día:

No se vaya sin leer: Los tres pecados de España contra Irán

Este es el recuento, en una jugada, del partido entre Irán y España. Los asiáticos se metieron en su área y los europeos atacaron con toda su artillería para vulnerar el arco del arquero Berianvand. Como en la foto , España siempre estuvo a punto, pero el gol llegó por un rodillazo de Diego Costa que le regaló el azar.

P.D.: Como sabemos que siempre nos toca dar más, siempre ir un pasito más allá, les pedimos que nos sigan en @hablaelbalon en Instagram y Twitter. Con altura les devolveremos la pared.

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En un mal inicio de Mundial para los suramericanos, Uruguay consiguió la clasificación y va 6 de 6. Por tercer Mundial consecutivo, Tabárez puso a los charrúas en octavos. El equipo puede mejorar, es cierto, pero es hermoso saber que por lo menos un equipo del continente no sufre y aseguró el codiciado cuarto partido. Bien por los orientales, bien por el profe Tabárez, que no deja de conmover.

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La actitud de Marruecos durante todo el Mundial no corresponde con su destino de eliminado. Jugó bien contra Irán y perdió con  un autogol en el último minuto. Contra Portugal,  a pesar de que Cristiano los puso en jaque con el 1-0 tempranero, el equipo nunca bajó los brazos y luchó todo el partido para revertir la situación. No tuvo suerte y pecó de mala puntería, pero tuvo aguante hasta el final. Es un equipo que duele ver partir.

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Cristiano se llevó a la cama  otro gol y es el goleador parcial del Mundial. Tras el temporadón que hizo con el Real Madrid y la exhibición de antología que dio contra España, era casi imposible que el portugués no viera puerta. Cumplió rápido con un gol al minuto 3 de pelota parada. En esa jugada, vale la pena destacar la capacidad de CR7 para escapar de su marca. Hay una fiera desatada en Rusia.

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El iraní Milad Mohammadi la pifió. Quiso hacer una acrobacia en un saque de banda al final del partido entre Irán y España pero  no cogió bien el impulso y le tocó abortar la misión. Perdió 5 segundos y luego sacó corto para que su equipo tirara el centro. No es mucho tiempo, al menos que sea al final de un partido que vas perdiendo 0-1… Se le fue la vida.

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Este es el recuento, en una jugada, del partido entre Irán y España. Los asiáticos se metieron en su área y los europeos atacaron con toda su artillería para vulnerar el arco del arquero Berianvand. Como en la foto , España siempre estuvo a punto, pero el gol llegó por un rodillazo de Diego Costa que le regaló el azar.

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Muy triste y todo nuestro debut en Rusia, pero llorar sobre la leche derramada no nos hará pasar a octavos, hay muchas razones para levantar la cabeza y seguir alentando.

Es difícil hablar del partido de hoy, pues es valorar un plan que desde el minuto 3, con la expulsión de Carlos Sánchez, se fue por el caño y se desnaturalizó. Si nos miramos a los ojos y hablamos con la verdad hay que decir que Colombia no jugó un buen partido, que el gol que hizo respondió a una genialidad aislada de Quintero y que Japón fue superior.

Pero ya está. Y aunque colectivamente Pékerman tendrá que dar un revolcón y pensar nuevos caminos–ya solo sirve ganar–, el partido contra

Japón dejó cosas buenas a las que tenemos que aferrarnos. Se vale creer.

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1) Mojica

Lo que se viene ahora requerirá de pulsión ofensiva. Para pasar de grupos tendremos que explotar cada una de nuestras posibilidades en ataque y para esto Mojica será capital.

Hoy, a pesar de tener un partido difícil, contra Sakai y Haragushi – la banda dura de Japón–, lo vimos fuerte en los duelos individuales, intuitivo para romper líneas y entero físicamente. En un partido sin tantas anomalías, y con más posibilidades de asociación, es posible vislumbrar a un Mojica en campo contrario, oxigenando a Colombia y de verdad nutriendo a Radamel.

2) Quintero

Pékerman confió en él y Quintero respondió. Y no solo con el gol (con el golazo de otro mundo). Mientras estuvo en cancha, fue el mejor. Su pierna izquierda llegó más lúcida que nunca a Rusia y hoy lo vimos atrevido, ligero y suspicaz.

Con el ingreso de Barrios, respondió tirado a la derecha (como en River), confirmándonos que –como enganche o como falso extremo– tiene mucho que aportar. Será pieza clave en las batallas a muerte que se vienen. ¡Puede jugar junto a James!

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3) Barrios

Le tocó entrar a organizar la casa, en unas circunstancias incomodísimas y con Colombia confundida y corriendo detrás del balón. Vimos al Wilmar en modo aspiradora y con él en cancha Colombia alcanzó su mejor versión.

Nuestra foto final, impotentes y sin el balón, sin él hubiera sido peor. Barrios pisó fuerte y confirmó que tiene con qué ponerse la máscara de Carlos Sánchez.

4) Falcao

La tristeza del resultado, más sus últimos minutos (completamente extenuado) opacaron su presentación. El Tigre jugó un partido más que bueno. Ganó todas de espalda, refrigeró al equipo y, aunque huérfano, llamó a la asociación. En las dos veces que Quintero lo buscó al espacio, combativo, nos ilusionó.

Verlo creer hasta el final, magnético y ecuánime, confirma que es un tipo especial. Su sabiduría permite creer.

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5) Polonia

Nuestro rival, con el que nos jugaremos la vida el domingo, fue un equipo pobre. Muy pobre (acá el análisis del partido). Colombia debe saber que en condiciones normales, debe pasarle por arriba. Intuimos a un rival, con la obligación de ganar, nos va a regalar espacios; y en el golpe a golpe, por lo que vimos hoy, somos más.

Sí. Se vale creer.

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Foto: fifa.com

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El fútbol se tomó su tiempo pero le dio a Juan Carlos Osorio la reivindicación que merecía. Es muy probable que un hombre tan detallista y meticuloso, antes de aceptar la oferta de la Federación Mexicana, supiera bien a qué se atenía. Dirigir a México siendo colombiano suponía una afrenta contracultural. Sabía que la prensa dividiría los méritos de sus victorias y multiplicaría las responsabilidades de sus derrotas, como terminó ocurriendo. Pasa que la dimensión de lo que consiguió en este Mundial es tan grande que a cualquiera de sus críticos la resultará inútil cualquier intento de quitarle mérito.

Lo que es importante dejar claro es que lo que ocurrió en Luzhniki no tiene un pelo de casualidad. En conversaciones entrepasillos se sabía y se comentaba que Osorio se dedicó a preparar de manera juiciosa y obsesiva el partido contra Alemania durante los últimos seis meses. La sensacional puesta en escena de sus muchachos fue en gran parte resultado de una fina carpintería táctica y estratégica de todos los aspectos del partido. México supo ejecutar el partido que Osorio imaginó. Tuvo en el enorme Héctor Herrera el satélite futbolístico y emocional de su propuesta. Es probable que le oigamos decir al volante en estos días que fue el mejor partido de su vida.

Ahora, la consagración definitiva de Juan Carlos Osorio como entrenador de primer nivel no se entiende bien sin la manera en la que vive y entiende la profesión de entrenador de fútbol. Como sabe que para quien no jugó al fútbol profesional el camino es más culebrero, él ha suplido esa desventaja con mucho estudio y conocimiento. Es detallista y obsesivo como pocos. Amigo de los números y la ciencia aplicada al fútbol y  defensor de un método de competición y entrenamiento muy impopular e incomprendido. Osorio es hijo y resultado del trabajo y lo que pasó hoy se viene cocinando desde hace muchos años.

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Desde el banquillo del Manchester City, pasando por los de Chicago Fire, Red Bull NY, Once Caldas, Millonarios, Nacional y Sao Pablo, Osorio fue creciendo y puliendo sus ideas, llevando a la práctica de manera exitosa su sistema de rotaciones. Se ganó duras críticas y maltratos, que empezaron en el ‘Pibe’ Valderrama y terminaron en Hugo Sánchez. Hoy cualquier crítica quedó reducida al chiste y al ridículo. Osorio se doctoró ante la audiencia mundial del fútbol en un partido que preparó durante toda su carrera.

Foto: publimetro.co

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«Los lugares más profundos del infierno están reservados para aquellos que mantienen su neutralidad en tiempos de crisis moral», escribió Dante en su Divina Comedia. Y Rubiales, el nuevo presidente de la Real Federación Española de Fútbol, no quiso, tan joven, ganarse un lugar en el séptimo círculo. Era muy difícil desentenderse y pasar de largo. El tamaño de la insensatez de Florentino Pérez y Julen Lopetegui no resistía neutralidad. No. Pobre hombre que con apenas un par de semanas en el cargo tuvo que tomar la decisión más difícil de la historia del fútbol español. Hiciera lo que hiciera, ya se había ganado el desprecio eterno de una mitad del país.

Sin embargo, se ganó el respeto y la admiración de la otra mitad de España y del mundo del fútbol en general, acostumbrado a lidiar con dirigentes de la peor calaña. Con tipos que en nombre del resultado arreglan partidos, compran jueces, destituyen entrenadores sin avisarles y pagan sobornos y coimas por derechos de televisión. «Un tío con dos cojones» es este Rubiales, de los que escasean en el medio. Su mensaje es contante y sonante: no todo vale para ganar y no todo es ganar. Fue coherente, a pesar de que en este caso la coherencia iba en detrimento del pragmatismo. Dejó a España sin técnico, pero enalteció —y vaya si lo pagó caro— los valores y las formas de la Real Federación Española.

Lindo y cojonudo, más si se tiene en cuenta que su decisión vino unos días después de que Mariano Rajoy fuera removido de la presidencia luego de que se comprobara un gigante entramado de corrupción que vincula a altos dirigentes al interior del Partido Popular, el partido que él presidía. Rubiales, sin mencionar a Rajoy en su rueda de prensa, habrá pensado en España y en la crisis de la función pública por la que atraviesa el país. Al final, Lopetegui no es un corrupto, que no se malentienda, pero sí un empleado de la Real Federación Española de Fútbol que mostró una notable falta de decencia al negociar y firmar un contrato a espaldas del pueblo y la entidad para la que trabaja; eso sin ahondar en que lo habían renovado hace quince días. «Se trata de una forma de actuar y de unos valores», sentenció Rubiales en su pronunciación.

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Es en definitiva una declaración de orgullo y dignidad. Una afrenta al poder, al rodillo de los intocables. Rubiales hizo lo que correspondía y no lo que convenía. No había margen para proceder de otra manera. Lopetegui negoció un contrato a tres días del debut mundialista y el presidente de la Federación se enteró cinco minutos antes de que el club lo anunciara en sus redes sociales. España todavía puede ganar el Mundial, pero ya ganó mucho más: marcó un precedente de hierro, el precedente de saber estar, de establecer prioridades. Un ejemplo contundente para muchas décadas. Enhorabuena, señor Rubiales.

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lavanguardia.com

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